Saisonkontingent in Österreich erklärt (2026/27): 8.000 Plätze und das neue Westbalkan-Kontingent

Kurz gesagt: Mit dem Saisonkontingent 2026 dürfen österreichische Tourismusbetriebe 5.500 Saisonarbeitskräfte aus Nicht-EU-Ländern beschäftigen, dazu kommen 2.500 zusätzliche Plätze nur für Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien: insgesamt 8.000. Es gilt vom 1. Dezember 2025 bis 30. November 2026. Den Antrag stellt der Arbeitgeber beim AMS. Jede Bewilligung gilt für bis zu sechs Monate.

Das ist eine allgemeine Information und keine Rechtsberatung. Die Regeln ändern sich – informiere dich beim AMS / bei der Botschaft, bevor du handelst.

Was ist das Saisonkontingent?

Das Saisonkontingent ist eine jährliche Obergrenze dafür, wie viele Saisonarbeitskräfte von außerhalb der EU Österreich im Tourismus (und, getrennt davon, in der Landwirtschaft) zulässt. Es wird durch eine Verordnung des Arbeitsministeriums festgelegt. Die aktuelle ist die Saisonkontingentverordnung 2026, veröffentlicht am 17. Oktober 2025.

Jeder Platz im Kontingent ist eine Beschäftigungsbewilligung für eine Arbeitskraft bei einem Arbeitgeber. Solange eine Bewilligung gilt, „blockiert“ sie einen Platz. Wenn sie endet, ist der Platz wieder frei für eine neue Bewilligung.

Das Tourismuskontingent umfasst Hotels und Gastronomie, aber auch Seilbahnen und Skilifte, Ski- und Sportschulen sowie Freizeitbetriebe, laut den Erläuterungen der WKO zur Verordnung.

Wer braucht einen Kontingentplatz?

Du brauchst einen Kontingentplatz, wenn du „Drittstaatsangehörige:r“ bist – also Staatsbürger:in eines Landes außerhalb der EU, des EWR und der Schweiz – und einen Saisonjob im österreichischen Tourismus willst. Das betrifft Arbeitskräfte aus Serbien, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, Montenegro, Kosovo, Albanien, Nepal, Indien, den Philippinen und anderen Ländern.

Du brauchst keinen Kontingentplatz, wenn:

• du Staatsbürger:in eines EU-/EWR-Landes oder der Schweiz bist (zum Beispiel Kroatien, Slowenien, Rumänien, Ungarn, Spanien, Italien). Du darfst frei arbeiten. Siehe unseren Ratgeber zu Arbeitsbewilligungen für EU- und Nicht-EU-Arbeitskräfte;
• du beim AMS als Stammsaisonier (regelmäßig wiederkehrende Saisonarbeitskraft) registriert bist. Deine Bewilligung wird außerhalb des Kontingents erteilt. Mehr dazu weiter unten;
• du bereits einen Aufenthaltstitel hast, der dir freien Zugang zum Arbeitsmarkt gibt.

Wie viele Plätze gibt es 2026, und in welchem Bundesland?

Es gibt 5.500 reguläre Tourismusplätze und 2.500 zusätzliche Westbalkan-Plätze – insgesamt 8.000. Tirol und Salzburg haben zusammen mehr als die Hälfte beider Kontingente. Das sind die offiziellen Zahlen aus § 1 der Verordnung:

Quelle: BGBl. II Nr. 218/2025, § 1.

In den Spitzenzeiten der Saison darf das reguläre Tourismuskontingent um bis zu 50 % überschritten werden, solange der Jahresdurchschnitt innerhalb der Grenze bleibt. Das Westbalkan-Kontingent darf nicht überschritten werden. Das Ministerium spricht deshalb von bis zu 10.750 Plätzen, die in Spitzenzeiten genutzt werden können (5.500 × 1,5 + 2.500).

Was ist das neue Westbalkan-Kontingent?

Das Westbalkan-Kontingent besteht aus zusätzlichen 2.500 Plätzen, zusätzlich zu den 5.500, nur für Staatsangehörige von Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien. Es wurde mit der Verordnung 2026 eingeführt. Anträge waren ab 1. November 2025 möglich.

Drei Regeln sind wichtig:

1. Es ist auf die Bundesländer aufgeteilt. Tirol hat 850 Plätze, Salzburg 778, Vorarlberg 366 (Tabelle oben).
2. Es darf in Spitzenzeiten nicht überschritten werden. Anders als beim regulären Kontingent gibt es keine zusätzlichen 50 %.
3. Wenn es voll ist, bleibt das reguläre Kontingent offen. Nach § 3 Abs. 3 der Verordnung können Arbeitskräfte aus diesen fünf Ländern auch eine Bewilligung aus den regulären 5.500 Plätzen bekommen, sobald die Westbalkan-Plätze in einem Bundesland ausgeschöpft sind.

Die Nachfrage ist real. Die Wirtschaftskammer Oberösterreich meldete, dass alle 109 Westbalkan-Plätze in Oberösterreich bis Mai 2026 ausgeschöpft waren. Das Ministerium will das Westbalkan-Kontingent im März 2027 evaluieren.

Hinweis: Albanien steht nicht auf der Liste. Albanische Arbeitskräfte nutzen das reguläre Kontingent.

Wie läuft das Verfahren Schritt für Schritt ab?

Der Arbeitgeber beantragt die Bewilligung; danach beantragt die Arbeitskraft das Visum. Du kannst selbst keinen Kontingentplatz beantragen. So funktioniert es laut migration.gv.at und dem Ausländerbeschäftigungsgesetz (AuslBG):

Die sechswöchige Entscheidungsfrist ist in § 20a AuslBG festgelegt. Die Gebühr steht auf der Gebührenseite des AMS.

Die Visumregeln gelten für alle gleich: Auch Staatsangehörige von Ländern, die ohne Visum in den Schengenraum reisen dürfen (zum Beispiel Serbien oder Bosnien), brauchen für eine Saison ein Visum C oder D, so migration.gv.at. Ein Visum C kostet in der Regel 90 €, ein Visum D 195 €.

Wenn du aus Nepal kommst, lies unseren Schritt-für-Schritt-Ratgeber: Saisonarbeitsvisum für Österreich aus Nepal.

Muss mir der Arbeitgeber eine Unterkunft geben?

Ja. Für eine Bewilligung im Saisonkontingent muss der Arbeitgeber bestätigen, dass du für die gesamte Beschäftigung eine „ortsübliche“ Unterkunft hast. Stellt der Arbeitgeber das Zimmer zur Verfügung, darf die Miete nicht automatisch vom Lohn abgezogen werden (§ 4 Abs. 1 Z 11 AuslBG).

„Ortsüblich“ sagt dir nicht, wie das Zimmer aussieht. In der Umfrage von SeasonHop unter 226 Saisonarbeitskräften (Frühjahr 2026, siehe Research) war es die größte Sorge, das Zimmer nicht vorher zu kennen – noch vor dem Lohn. Lass dir vor der Unterschrift Fotos des tatsächlichen Personalzimmers zeigen. Unser Ratgeber zu Unterkünften für Saisonarbeitskräfte listet auf, was du fragen solltest.

Wie lange kann ich mit einer Kontingentbewilligung arbeiten?

Eine Bewilligung gilt für bis zu sechs Monate. Innerhalb von 12 Monaten kann eine Arbeitskraft Bewilligungen für insgesamt bis zu neun Monate bekommen. Beide Grenzen stehen in § 5 Abs. 3 AuslBG und in § 3 der Verordnung 2026.

In der Praxis heißt das: Eine Wintersaison (zum Beispiel Dezember bis April) und ein Teil einer Sommersaison passen in die Grenze. Zwei volle sechsmonatige Saisonen innerhalb derselben 12 Monate nicht.

Eine Saisonbewilligung führt nicht zu einem Daueraufenthalt oder zur Familienzusammenführung. Der einzige eingebaute „nächste Schritt“ ist der Status als Stammsaisonier (siehe unten).

Wird das Kontingent für den Winter 2026/27 verlängert?

Das ist noch nicht öffentlich bestätigt (Stand: 6. Oktober 2026). Die Verordnung endet offiziell am 30. November 2026. § 5 Abs. 2 enthält aber eine automatische Verlängerung: Wenn die Kontingente zwischen Dezember 2025 und Juli 2026 österreichweit im Durchschnitt zu mehr als 75,0 % ausgeschöpft waren, verschiebt sich das Enddatum auf den 30. November 2027 – mit denselben Zahlen.

Die WKO nennt eine zweite Bedingung: Die Verlängerung gilt, wenn bis 30. September 2026 keine neue Verordnung erlassen wurde. Wir haben am 6. Oktober 2026 das Bundesgesetzblatt (RIS), das AMS, das Ministerium und die WKO-News durchsucht. Gefunden haben wir:

• keine neue „Saisonkontingentverordnung 2027“ im Bundesgesetzblatt und keinen Entwurf in Begutachtung;
• keine offizielle Veröffentlichung der Ausschöpfungsquote für Dezember bis Juli;
• ein Teilsignal: Die Westbalkan-Plätze in Oberösterreich waren bis Mai 2026 ausgeschöpft.

Es ist also wahrscheinlich, aber nicht bestätigt, dass die Zahlen von 2026 für den Winter 2026/27 weitergelten. Wenn du Arbeitgeber bist, frag bei deiner regionalen AMS-Geschäftsstelle nach, bevor du mit einem Kontingentplatz planst. Wir aktualisieren diesen Artikel, sobald es eine offizielle Aussage gibt.

Gibt es einen Weg am Kontingent vorbei?

Ja: den Weg als Stammsaisonier. Wenn du in drei der letzten fünf Kalenderjahre jeweils mindestens drei Monate im österreichischen Tourismus im Rahmen des Kontingents gearbeitet hast, kannst du dich beim AMS als Stammsaisonier registrieren lassen. Deine künftigen Bewilligungen werden dann außerhalb des Kontingents und ohne Arbeitsmarktprüfung erteilt. Lies den ganzen Ratgeber: Stammsaisonier: Wie dich deine dritte Saison vom Kontingent befreit.

Auch bevor du die Voraussetzungen erfüllst, hilft es wiederzukommen: § 4 der Verordnung 2026 sagt, dass Personen, die in den vorangegangenen fünf Jahren mindestens einmal legal im Rahmen eines Kontingents beschäftigt waren, bei der Vergabe von Bewilligungen bevorzugt werden müssen.

Was sind die häufigsten Fehler?

Die meisten Probleme entstehen durch die falsche Reihenfolge oder das falsche Timing. Diese sehen wir am häufigsten:

• Mit einer touristischen Einreise zu arbeiten beginnen. Die visumfreie Einreise in den Schengenraum erlaubt keine Arbeit. Seit 10. April 2026 erfasst das Einreise-/Ausreisesystem der EU jede Ein- und Ausreise von Nicht-EU-Reisenden digital.
• Flüge vor dem Visum buchen. Arbeiten darfst du erst, wenn das Visum ausgestellt ist.
• Zu spät beantragen. Das AMS hat bis zu sechs Wochen Zeit, und auch die Botschaft braucht Zeit. In Tirol und Salzburg, wo die Nachfrage am größten ist, können die Plätze ausgehen.
• Jemanden für einen „Kontingentplatz“ bezahlen. Die Bewilligung beantragt der Arbeitgeber, und die AMS-Gebühr wird dem Arbeitgeber verrechnet. Wer von dir Geld verlangt, um einen Kontingentplatz zu „reservieren“, ist ein Warnsignal. Siehe unseren Ratgeber zu gefälschten Hotel-Jobangeboten.
• Den Vertrag nicht mit dem Kollektivvertrag vergleichen. Das AMS prüft zwar auch den Lohn, aber du solltest deine Lohngruppe kennen. Die Lohntabellen unterscheiden sich je nach Bundesland – frag, welche Tabelle und welche Lohngruppe dein Vertrag verwendet.

FAQ

Was ist das Saisonkontingent 2026?

Es ist Österreichs jährliche Obergrenze für Beschäftigungsbewilligungen für Saisonarbeitskräfte aus Nicht-EU-Ländern. Im Tourismus sind es 5.500 Plätze plus 2.500 zusätzliche Plätze für fünf Westbalkan-Länder, gültig vom 1. Dezember 2025 bis 30. November 2026 (BGBl. II 218/2025).

Kann ich selbst einen Kontingentplatz beantragen?

Nein. Nur der Arbeitgeber kann den Antrag stellen, bei der für den Arbeitsort zuständigen regionalen AMS-Geschäftsstelle. Du brauchst zuerst ein Jobangebot. Nachdem die Bewilligung erteilt wurde, beantragst du das Visum selbst, persönlich.

Welche Länder gehören zum Westbalkan-Kontingent?

Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien. Albanien gehört nicht dazu. Kroatien und Slowenien sind EU-Mitglieder, ihre Staatsangehörigen brauchen also gar keine Bewilligung.

Gibt es ein Saisonkontingent für den Winter 2026/27?

Wahrscheinlich, aber es ist noch nicht offiziell bestätigt. Die Verordnung 2026 verlängert sich automatisch bis 30. November 2027, wenn die Ausschöpfung von Dezember 2025 bis Juli 2026 über 75 % lag. Bis 6. Oktober 2026 wurde keine offizielle Ausschöpfungszahl veröffentlicht.

Wie lange braucht das AMS?

Laut Gesetz muss das AMS innerhalb von sechs Wochen entscheiden (§ 20a AuslBG). Danach brauchst du noch das Visum. Plane vom Jobangebot bis zum Arbeitsbeginn mindestens zwei bis drei Monate ein.

Ist „Hoteljobs in Österreich mit Visa-Sponsoring“ dasselbe?

Österreich verwendet das Wort „Sponsoring“ nicht, aber die Idee ist ähnlich: Der Arbeitgeber beantragt deine Beschäftigungsbewilligung beim AMS. Ohne Antrag eines Arbeitgebers gibt es keine Saisonbewilligung.

Wenn du einen Arbeitgeber suchst, der dir das Bewilligungsverfahren erklärt und vor der Unterschrift das echte Personalzimmer zeigt, findest du Saisonjobs in Hotels auf SeasonHop. Offene Saisonjobs mit Unterkunft ansehen